Voorstelling voor ouders over mediawijsheid

Op 11 november 2021 organiseerde de ouderraad van het Varendonck College in Someren de interactieve ouderavond Log In. De goed bezochte voorstelling viel in de Week van Respect. Heel toepasselijk, vindt Anne Voorn, manager onderwijs vmbo-bovenbouw. “Respectvol met elkaar omgaan geldt zeker ook online!”

“In het begin van de avond gedroegen de ouders zich een beetje zoals hun puberkinderen dat zouden doen”, vertelt Anne lachend. “Ze kropen achterin de zaal en reageerden wat afwachtend. Dat is logisch in deze coronatijd. Het is spannend om weer in een groep bij elkaar te zijn.” Toch waren er zo’n tachtig ouders en het gezelschap was zeer gemêleerd. “Je merkt dat het onderwerp mediawijsheid leeft, zeker nu we veel online zijn vanwege corona.”

De sfeer was prettig en ontspannen en de ouders kwamen steeds meer los. Anne vindt dat de avond goed werd opgebouwd. “De spelleider begon met ja- en nee-vragen en daarna was er ruimte voor langere antwoorden. Er waren gesprekjes met de zaal en sommige ouders speelden mee op het podium. Acteurs speelden de rol van pubers en dat deden ze op een levensechte en hilarische manier. Het was grappig om te zien dat ouders dan heel natuurlijk in hun ouderrol sprongen.”

Ook voor Anne zelf, als moeder, was de avond leerzaam. “Ik vind het heel irritant als ik met mijn kind wil praten en er voortdurend een mobieltje zoemt. Dan zeg ik: ‘Doe je telefoon nu uit!’ Een andere moeder zou vragen: ‘Kan je telefoon even uit?’ Het is inderdaad beter om een vraag te stellen in plaats van iets af te dwingen. Ook heeft het kind een stem in het moment waarop een gesprek wordt gevoerd. Zelf wil ik het gesprek nú voeren, maar dat kan ook over een kwartier, bijvoorbeeld als een computerspelletje is afgelopen. Ik vind zo’n spel misschien niet belangrijk, maar mijn kind wel.”

De belangrijkste les van de avond was om niet bang te zijn voor een pijnlijk gesprek. Anne geeft een voorbeeld: “Stel dat je kind iets online heeft gepost om een ander kind te pesten. Veroordeel je kind dan niet. Ga met elkaar in gesprek en vraag door. Waarom heb je het gedaan? Snap je wat de gevolgen zijn voor het andere kind? Hoe kun jij je voortaan weren, zodat je niet meeloopt met pesters? Het voeren van zo’n gesprek is doodeng, maar het is belangrijk om uit te zoeken wat je kind nodig heeft om gezond op te groeien.”

De avond werd afgesloten met het verhaal van een moeder die als ervaringsdeskundige vertelde over haar gameverslaafde zoon. Anne: “Ik was vooraf bang dat het een praatje zou worden over wat er allemaal mis kan gaan. Gelukkig was dat niet het geval. ‘Grijp in!’ was de boodschap van deze moeder. Als je onderbuik zegt dat iets niet goed is, klopt dat vaak. Dan moet je niet afwachten, maar doen! Praat met je kind, stel grenzen en zoek hulp als dat nodig is. Niet alleen voor je kind, maar ook voor jezelf.”

Anne noemt de ouderavonden ‘een feestje van ouders voor ouders’. De ouderraad krijgt subsidie van de gemeente voor de organisatie en de school fungeert als host. De avonden passen bij de visie ‘ouderbetrokkenheid 3.0’, waarin ouders en school samenwerken aan de ontwikkeling van het kind. Ouders kiezen het thema van de avond, maar zoeken zoveel mogelijk verbinding met school en de directe omgeving. Vaak zijn er maatschappelijke organisaties aanwezig, waar ouders terecht kunnen voor hulp.

Ook op andere manieren verbindt het Varendonck College zich met de omgeving. Zo heeft de school meegewerkt aan de anti-pestfilm Wending. De film is opgenomen op de locatie Someren en leerlingen hebben erin meegespeeld. Op 12 september ging de film feestelijk in première in de grote zaal van bioscoop Tuschinski in Amsterdam.

Lees ook 'Vier themadagen op de kalender'.