Vier themadagen op de kalender

Leerlingen die lekker in hun vel zitten leren beter. Uit de schoolscan van het Nationaal Programma Onderwijs blijkt dat daar de grootste klap zit voor leerlingen in coronatijd. Daarom zet het Varendonck College vol in op sociaal welbevinden. De vier themadagen die elk jaar op school worden georganiseerd, dragen daaraan bij.

Anne Voorn, manager onderwijs vmbo-bovenbouw, somt de themadagen op: “Paarse Vrijdag, Dag van Respect, Nationale Complimentendag en Dag tegen Pesten. Ze vallen alle vier binnen het mentorprogramma. Op zo’n dag doen de leerlingen allerlei activiteiten met hun mentorgroep, onder leiding van de mentor. Het gaat om activiteiten die gewoon leuk zijn om te doen én bijdragen aan het welzijn van de leerlingen.”

Voor elke themadag krijgt de mentor verschillende keuzemogelijkheden. Anne: “Een mentor moet zich senang voelen bij het programma. Op de dag zelf is de hele school op een of andere manier met het thema bezig. Mentorgroepen laten elkaar ook zien wat ze allemaal doen. Zo’n thema blijft dus niet binnen de klaslokalen.” Volgens Anne is het een pre als de themadagen worden gekoppeld aan ouderavonden. “Dan krijgen leerlingen thuis en op school dezelfde boodschap. Ook is het belangrijk om verbinding te zoeken met maatschappelijke organisaties in de omgeving van de school. “We hoeven het niet allemaal zelf te doen.”

Op Paarse Vrijdag tonen scholieren en studenten hun solidariteit met lhbt+'ers, onder andere door het dragen van paarse kleding. Anne: “We hebben die dag de school paars aangekleed, leerlingen deelden roze koeken uit en veel mensen droegen paarse kleren. Het vieren van deze themadag was een initiatief van onze locatie in Asten. Het is fijn om op themadagen gebruik te maken van elkaars ideeën.”

Deze dag wordt gevierd in de Week van Respect, waarin kinderen leren om actief bij te dragen aan een respectvolle samenleving. Anne: “De bovenbouw ging naar het Roger That Inspiratielab. Dat is een laagdrempelige ontmoetingsplek waar activiteiten voor én door jongeren worden georganiseerd. Het doel is om de veerkracht van jongeren te vergroten. Voor de onderbouw was er op school een theatervoorstelling over respect. De ouderraad had op 11 november een ouderavond met de interactieve voorstelling Log In van theatergroep PlayBack georganiseerd, waarbij ouders een kijkje namen in het digitale leven van jongeren.”

De Nationale Complimentendag draait om het geven van oprechte aandacht en het tonen van persoonlijke waardering. Het Varendonck College gaat deze themadag op een andere datum vieren, omdat hij in de carnavalsvakantie valt. De datum en het programma zijn nog niet bekend. Anne: “Wat ik wel weet is, dat we elkaar op allerlei manieren complimenten gaan geven.”

Op de landelijke Dag tegen Pesten wordt in Nederland extra aandacht besteed aan het stoppen van pestgedrag. Ook het programma van deze dag moet nog ingevuld worden. Anne: “Onze leerlingen gaan in ieder geval actief aan de slag, bijvoorbeeld met het maken van een poster of een filmpje.”

Lees ook 'Voorstelling voor ouders over mediawijsheid'.