Waarom partner worden van Leefstijlakkoord?

Kinderen gezond laten opgroeien. Dat staat in de ondertitel van het Leefstijlakkoord Venray. JOGG (Gezonde Jeugd, Gezonde Toekomst)-regisseur Ankie Billekens legt in Venray verbindingen tussen sport, leefstijl en bewegen. Ze is blij dat naast bedrijven en instellingen ook zoveel scholen het akkoord hebben ondertekend. “Een gezonde toekomst begint bij de jeugd. Scholen en kinderopvangorganisaties spelen daarbij een essentiële rol.”

“Laat ik vooropstellen dat het akkoord niet van de gemeente is, maar van Venray. Wij zijn initiatiefnemer en aanjager. We hebben 13 projecten afgebakend. Het project Jonge leefstijlambassadeurs is daarbij specifiek bedoeld voor het onderwijs. Zelfsturende teams voeren het plan uit, en ik of een van mijn collega’s van Venray Beweegt haken aan en denken mee. Wij verbinden, ondersteunen en faciliteren, maar onze partners doen vooral het werk.”

Petra Janssen is als directeur van de Montessorischool Venray een van de partners van de gemeente. Ze ziet in het leefstijlakkoord veel thema’s van Gezonde School terug. Volgens Petra ligt het aan de school of projecten van de grond komen. “Wil je een gezonde school zijn, dan moet je daar actief aan werken. De gemeente komt met haalbare initiatieven en inspireert en motiveert met nieuwsbrieven. Ook komt Ankie als mijn vaste aanspreekpunt regelmatig langs op school. Die korte lijn is prettig. Ze denkt bovendien goed mee. Bijvoorbeeld waar kansen liggen om subsidie aan te vragen. Door die samenwerking kunnen wij op ons schoolplein een voedselbos realiseren.”

Petra is enthousiast over de samenwerking en over de initiatieven van de gemeente. “Veel van wat wij doen rond gezondheid, zien we terug in het Leefstijlakkoord. Omdat we betrokken willen zijn bij de regio, hebben we over ondertekenen van het akkoord geen moment getwijfeld. De initiatieven verrijken ons beleid.” Een goed voorbeeld daarvan vindt Petra het project Jonge leefstijlambassadeurs. “Sinds 2021 hebben wij er drie op onze school rondlopen. En ja, dat zijn kinderen. Want leerlingparticipatie werkt. Het is de beste manier om iedereen binnen de school mee of enthousiast te krijgen.” Ankie benadrukt dat het Montessorischool dit goed heeft opgepakt. “Voorheen was het onderwijs nog weleens een onbereikbare partner, maar die relatie verbetert. De energie van onze partners helpt ons nieuwe projecten op te zetten. En wie komen er dan met de beste ideeën? Juist, kinderen!”

Ankie hoopt dat de scholen in Venray elkaar gaan inspireren en motiveren Gezonde School te worden. “We hebben nu vijf Gezonde Scholen in Venray. Gezonde Scholen op alle thema’s is een project van de lange adem. Wat helpt, is de juiste partners binnen het Leefstijlakkoord aan elkaar koppelen. Daardoor ontstaan bijzondere samenwerkingen.” Ook Petra ziet voor haar school kansen in unieke samenwerkingen. “Onze school is gekoppeld aan Hotel-Restaurant Asteria Venray. Door de huidige maatregelen krijgen we helaas nog niet veel van de grond. Maar hoe leuk zou het zijn als onze kinderen straks in een professionele keuken gezonde hapjes kunnen maken? Of vragen kunnen stellen over voeding aan een echte kok? Dat soort lessen blijven beter hangen dan een gezonde lunch op school. En daardoor zal het bijdragen aan een gezonde leefstijl.”

Voor de gemeente is het ‘project’ geslaagd als ze met de partners kunnen terugkijken op mooie samenwerkingen, waarin resultaat wordt geboekt. “Hoe klein ook”, benadrukt Ankie. “Want juist door het samen te doen, kun je effectief aan een gezonde omgeving werken. En niet alleen op school. We hebben een mooie ambitie voor 2022: de gemeente zijn waar de gezondste jeugd van Nederland woont. Daar gaan we voor.”

Lees ook 'Leerlingen slaan brug met de gemeente'.