Hoe blijf je een Gezonde School?

Esther Post is Gezonde School-coördinator binnen het Deltion College. De school in Zwolle heeft meer dan 19.000 studenten. Ruim tien jaar geleden kwam Esther in aanraking met Gezonde School: “Vijf certificaten halen, was nooit het doel. De eerste certificaten hielpen ons om te inventariseren wat er allemaal al georganiseerd werd op het gebied van sport en voeding.” Het sportteam, waar Esther toen nog onderdeel van was, had daarin een leidende rol. “We zochten versterking bij elkaar. Juist omdat we zo’n grote scholengemeenschap zijn, is het risico dat er veel ‘eilandjes’ ontstaan die allemaal hun eigen ding gaan doen.

Esther vertelt dat het sportteam startte met vragen. “Willen we bijvoorbeeld een gezonder kantineaanbod? Wat is daarvoor nodig? Wie doet er al wat op dat gebied? Hoe kunnen we elkaar versterken? Gaandeweg hebben we een beter overzicht gekregen over wie zich binnen de school met welke onderwerpen bezighoudt en welke onderwerpen actueel zijn binnen de teams. Daarom zijn er nu werkgroepen van verschillende teams en opleidingen die de thema’s beheren. Daarmee voorkom je dat Gezonde School een ‘sportding’ wordt.”

Esther: “In de aanpak is de afgelopen tien jaar veel gebeurd. Neem de inzet van TestJeLeefstijl.nl. Daar komen resultaten uit voor thema’s en die voor een grote groep relevant zijn. Tien jaar geleden moesten we moeite doen om ervoor te zorgen dat er iets gedaan werd met die resultaten. Iedereen vond het interessant, maar concrete vervolgacties leverden de onderzoeksresultaten nauwelijks op. Nu komen collega’s met vragen naar ons: Wat zijn aandachtspunten? Hoe scoren studenten op het gebied van de thema’s?”

Volgens Esther kun je het gebruik van testresultaten actief stimuleren: “Zoek de verbinding met anderen. Ga het gesprek aan! Dat doen we bijvoorbeeld door de inzet van werkgroepen en door veel te delen op ons interne platform over vitaliteit en ontwikkeling, Jij@Deltion. Het is een zoektocht, maar uiteindelijk zie je dat alle thema’s met elkaar in verbinding staan.”

Met eigenaarschap komt volgens Esther ook borging: “Op een gegeven moment heeft een collega het Gezonde School-thema zich zo eigen gemaakt, omdat ze zich ontfermt over vrijwel alles wat te maken heeft met het certificaat. Dat past dan beter bij haar dan bij mij of een andere collega die er verder vanaf staat. Het is dan geborgd.”

Het werken aan Gezonde School-thema’s is een dynamisch proces waarin je continu alert moet zijn op verbeteringen en initiatieven van andere afdelingen. Bij de afdeling facilitair werd laatst iets gecreëerd wat raakt aan het Rook-, alcohol en drugsbeleid. Dan is het belangrijk dat de werkgroepen Roken, alcohol- en drugspreventie in verbinding zijn met de afdeling facilitair om actuele ontwikkelingen en initiatieven te delen. Ik wil op de hoogte zijn van dit soort ontwikkelingen, zodat ik mensen bij elkaar kan brengen en ze elkaar kunnen versterken.”

“Meer themacertificaten is niet automatisch beter voor studenten. Het gaat vooral over borging van de certificaten. Dat is waar de echte winst zit”, zegt Esther. Op het Deltion wordt de vragenlijst die je krijgt als je een certificaat aanvraagt, gebruikt om verbeteringen te signaleren én daar vervolgens beleid op te maken. Esther: “Daar heeft de student baat bij, omdat er structureel meer aandacht komt voor interventies. Zo verbeteren bijvoorbeeld de gesprekken tussen student en SLB’er of worden studenten beter geholpen bij het StudentSuccesCentrum.”

De coronaperiode heeft het vergrootglas op welbevinden gelegd. Esther: “Natuurlijk heb je geen themacertificaat nodig om aandacht te besteden aan welbevinden, mentale gezondheid en depressiviteit. Het werken met Gezonde School helpt ons wel, omdat het daardoor niet iets eenmaligs is. Het zit verweven in ons beleid. Dat is slechts één voorbeeld, maar die zijn bij alle thema’s te geven.”

Ondersteuning vanuit directie en bestuur is volgens Esther ontzettend belangrijk voor een optimale aanpak: “Ons College van Bestuur heeft jaren geleden al stevig ingezet op sport, ontwikkeling en vitaliteit. Dat heeft een cultuurverandering ingezet die je anders niet voor elkaar krijgt. Met geld kun je taken die te maken hebben met bijvoorbeeld vignetaanvragen makkelijker verdelen.”

Lees ook 'Hoe motiveer je collega's?'

Lees ook 'De Gezonde School-adviseur, wat heb je eraan?'